Apesar dos avanços da Obstetrícia moderna, a taxa de parto pré-termo mantém-se estável nos últimos 40 anos (12,55 nos EUA e 5-9% na Europa). Este facto é relevante para as altas taxas de mortalidade infantil em crianças sem malformações congénitas (60-80%). A maior preocupação reside agora nas gestações com menos de 32 semanas, já que apesar de representarem 1-2% de todos os partos, são responsáveis por 60% da mortalidade perinatal e cerca de 50% da morbilidade neurológica a longo prazo.